A grande diferença, porém, está no setor público. Em 2007 o setor público tinha 1,2 milhões de matrículas e a meta do PNE para 2010 é de 2,8 milhões. A diferença de 1,6 milhões é enorme, significa mais que duplicar a base atual. Se forem considerados os últimos anos, é muito difícil acreditar num crescimento maior que 60 mil novas matrículas por ano, ou seja, 180 mil em três anos. Mesmo que fosse o dobro disso,seriam 360 mil matrículas, muito longe da cifra de 1,6 milhões.Anunciado em março de 2008, o Programa de Apoio a Planos de Reestruturação e Expansão das Universidades Federais (Reuni) fala em ampliar em 358 mil matrículas nas instituições federais até 2012,chegando a 1,1 milhão de alunos. Mas tal número é insuficiente. Em outras palavras, o Reuni não conseguirá fazer o setor público cumprir sua parte no PNE, que deverá ficar em torno de 56% da meta.